lunes, 21 de septiembre de 2009

Semana... 6



Vale, me he dejado caer otra vez... peeeero tenía mis motivos.

Hace tres findes me lo pasé en grande, fui con esta gente a un lago por ahí al norte del estado. Estuvimos en casa de una chavala a la orilla de un lago... típica casa de lago peliculera, con su terraza de madera, su muelle y su lancha (por cierto es menos triste de lo que parece tener una lancha en un lago como ese... más bien lo contrario). Nos fuimos con la lancha al centro del lago (todos estaban ya borrachos cuando llegamos) y nos pegamos un baño. Increíble. Una pena que no me llevara la cámara por miedo a que se me mojara (por suerte no lo hice). Después de una noche aguantando a borrachos pesaos, gordos rodando colina abajo, vecinos niñatos campando por allí, y sofás más incómodos para dormir que el suelo, tiramos para Jonesboro.

Una vez allí conocimos a un argentino amigo de unos amigos, Eloy, que nos invitó a pasar el resto del fin de semana con él en el coto privado de caza donde trabaja. Su jefe tiene montada allí una especie de complejo de alojamiento a peña montada en el dólar donde se pueden quedar a dormir mientras que se aburren de pegar tiros y no. Tienen dos o tres quads, un jeep, perros de caza, un lago (el lago que no falte!), etc. Y su salón de "trofeos" lleno de bichos disecados que ha cazado (20 osos de todas las especies entre ellos).

Aprovechamos para hacer tiro al plato, primero con una escopeta semiautomática del calibre gordo (12), y ya después cuando nos desmontamos el hombro la cambiamos por una de dos cañones más pequeñita. Cuando nos hartamos nos metimos en el bosque con los quads, tragándonos todas las telarañas imaginables... muy guapo todo. Al final la mitad del grupo se acojonó y se volvió para casa y los demás seguimos. Llegado un punto nos "perdimos", y otro argentino que iba delante conduciendo el chisme éste de la foto se metió en un cenagal (tenía medio camino seco, es que a los argentinos les va lo difícil) y ni con la tracción a las cuatro ruedas podía salir, así que me tuve que quitar los zapatos y meterme en el barro para engancharle el cable y remolcarlo con mi quad. Por desgracia también se me olvidó sacar fotos de eso... En fin, probablemente se repetirá otro finde que vayamos.

Más cosas... el sábado siguiente estuve trabajando en uno de esos curros que yo llamo (que no se ofenda nadie) "de mejicano" (y es que sólo les dan los trabajos que nadie quiere). Me acerqué por el centro hispano (típico sitio donde se ocupan de echarles una mano a los hispanos y organizar eventos para preservar la cultura latina y demás historias) a ver qué tenían por ahí, y aunque esperaba algo menos chungo, me dieron un trabajo de jardinero. Se trataba de apañar un jardín, durante 8 horas, a 8 dólares la hora. Si llego a saber lo que me esperaba no lo hago ni por 20 :))) Me dieron un pedazo de chatarra, que pesa alrededor de cuatro kilos, y estuve dándole forma a todos los setos y arbolitos de una casa pija con un jardín más grande que una plaza de toros, con lago incluido. Se me olvida mencionar el detalle de que la noche anterior salí (a cantar karaoke jaja!) y me pillé un tajazo como un piano a base de Jack Daniels, llegué a casa cosa de las 5 de la mañana, y me desperté a las 7 para ir a currar. Mi compañero era (sorpresa!) un mejicano... el muy gracioso me dice "¿Has trabajado alguna vez con la podadora?". Respuesta obvia: No. "Pues mañana te van a doler los brazos". ¿Mañana? Un cojón mañana, llevaban doliéndome los brazos tres horas y quedaban otras tres xD


Total, que decidí no volver a currar en eso por dos razones: (1) es una paliza por un equivalente a 5.6 € la hora y (2) no tengo contrato, por lo tanto no tengo seguro, por lo tanto como me pase algo currando con las máquinas éstas la hemos liao. Para prueba viviente mi compañero y su cicatriz de 5 cm en la muñeca izquierda, tornillo dentro incluido, por haberse caído de un tejado (operación por la que debe al hospital 4.500 dólares). Por cierto que el pavo que nos (sub)contrató, un viejo que supongo ha estado toda su vida arreglando jardines por (me arriesgaría a decir que) más de cinco veces lo que nos pagó a nosotros por hacer su trabajo, quería que me subiera a una escalera de cuatro metros a cambiar unas bombillas. Yo le dije muy amablemente que se iba a subir su puta madre, que yo tengo miedo a las alturas. No era para tanto, sólo me quería escaquear... Al final subió mi compi (parece que no aprendió al caerse la primera vez).

Y poco más puedo contar, he dejado lo mejor para el final. Ya he hecho mis primeros tres exámenes aquí! Como era de esperar no he estudiado nada... más que nada para comparar, ¿no? Porque si estudio poco en España y saco notas medio decentes y luego vengo aquí y estudio más (o menos), no podré atribuir los resultados de los exámenes a su dificultad sino al número de horas de estudio (para que veáis lo que "aprende" uno en Research designs in Psychology :D). Total que fui yo a mis exámenes más contento que unas pascuas, me siento allí, cojo mi boli, relleno los circulitos en la hoja de lectura óptica y cuando llego el lunes el pavo me dice que estoy suspenso, que tengo un cero, porque he hecho los exámenes a bolígrafo y no con un lápiz del número 2. MANDA COJONES. "Es que te dije que había que hacerlo a lápiz y lo has hecho a boli", me dice. "- Pues yo llevo cinco años haciendo este tipo de tests, ésta es la QUINTA universidad en la que estudio (parece de coña eh?) y nunca he tenido problemas por hacerlos a bolígrafo!". "- Nuestra máquina no lee los exámenes hechos a bolígrafo, PUNTO", me contesta el cabrón. Como el que no quiere la cosa miro la lista que está en su mesa: "96% A". "- Pues para no leerlos bien que me ha puesto una A (entre 90-100% correcto)". Se pone rojo el tío y me ofrece que repita los exámenes (eso sí, detallazo, CUANDO YO QUIERA!) con un -10% a la nota. Me fui resignado pero después le mandé un email para tratar de convencerle, por aquello de que soy estudiante de intercambio y demás, que bueno tampoco espero que me dé un trato preferente, pero cojones, un poquito de por favor, no? Pues no, coge el pavo y me llama arrogante "por pretender que las normas se adapten a mí", porque claro el que se toma mis notas como una pelea de gallos soy yo. En el segundo examen tenía 92%... Lo que más me jode es que después de haber terminado todos los trabajos para la uni de Potsdam, y estos exámenes, pensaba que estaba libre, y ahora estoy enfangado otra vez...

En fin, es lo que hay. Por suerte en el tercer examen (que no es con ese profesor), no tuve problemas y tengo un 98%. No, tampoco estudié. No quiero que se enfade nadie, que cada uno saque sus conclusiones.

Sólo faltan dos meses y medio, yuhuuuuuuuuuu!

P.S. Nunca antes en mi vida me había sentido tan europeo como ahora.

P.P.S. Preciosas las hijas de ZP, gracias por convertirnos en el hazmerreír del planeta.

P.P.P.S. Llevo dos semanas sin probar ni gota de alcohol!

jueves, 3 de septiembre de 2009

Semana 2



Al entrar hoy en clase de Forensic Science Survey, me he llevado una sorpresa. Todas las compañeras y el profesor estaban de pie junto a la pizarra, todos hablando al mismo tiempo, haciendo círculo alrededor de algo que había en el suelo. En el centro, un tío muerto boca arriba, cubierto de sangre en el abdomen y en la muñeca derecha. Alguien le había quitado los zapatos y había un cuchillo ensangrentado a un lado del cuerpo...

Si no fuera por el detalle de que el tío estaba envuelto en plástico de envolver bocatas para no mancharse con el ketchup, que el cuchillo era de plástico blanco de éstos para las barbacoas domingueras, y que la peña se estaba partiendo la caja, hubiera dado el pego jajaja! Pero al menos ha hecho la clase "diferente". Y es que las clases en esta universidad son diferentes, no sólo de las otras universidades en las que he estado (que por si habéis perdido la cuenta, son ya cinco distintas), sino incluso de las clases de instituto.

[Por favor, los que hayáis estudiado en los US de A, saltad este párrafo, o mejor, no sigáis leyendo...] Me sorprende mucho que para conseguir un título (en psicología o en lo que sea, me ciño a lo que conozco) se estudien 4 años de universidad, de los que uno y medio son de conocimiento general (lo que en España se hace en Bachillerato, dos años antes de empezar la universidad), y que los otros 2 años y medio se hagan sobre el título en concreto, a cuatro asignaturas por semestre a dos horas y media cada una CADA SEMANA, con un catálogo tan extremadamente reducido y un contenido tan básico y general como el que tienen aquí. Para colmo, cobran 4.000 dólares (unos 2.800 euros) CADA CUATRIMESTRE sólo por la "matrícula" (incluye tasas por todas las cosas que podáis imaginar, y más), libros aparte (entre 300 y 500 dólares más, de media, suerte que son de segunda mano y luego se revenden)... y se supone que esta universidad no es de las más caras precisamente.

Y viendo esto y comparando la calidad de la enseñanza, me da vergüenza que se intente implantar en Europa una educación universitaria como ésta. Que alguien me explique en qué universo puede compararse un tío que estudia 5 años íntegros de su materia, unas 24 horas de clase a la semana (vale, yo no voy, pero cada uno estudia como le da la gana), con uno que estudia dos años y medio a nivel de preuniversitarios 10 horas a la semana.

Lo más gracioso de todo es el orgullo de esta gente, el oír "los mejores ingenieros del mundo, los mejores no sé qué del mundo, son americanos", la prepotencia con la que te miran cuando les explicas que en Europa las clases son distintas. Les venden la moto, les dicen que Estados Unidos es el mejor país del mundo mundial y de más allá, y les cobran un riñón y parte del otro "por una educación que podría costarles un par de pavos por retrasos en la biblioteca pública" (citando cierta película), les cobran un ojo de la cara en los supermercados por comida que en calidad es en la mayoría de productos la mitad de la que disfrutamos nosotros en Europa (en muchos casos básicos, sin ir más lejos, pan o queso)... y se quejan del precio de la gasolina, que es el doble que en Europa, cuando los motores de los coches son, de media, el doble de grandes en cilindrada.

Pero no hay que preocuparse, porque éste es el país de la libertad, donde todo el mundo tiene su oportunidad, donde todo el mundo es líder. Este país vende humo, y aquí lo compran a precio de oro.

God bless America.

sábado, 29 de agosto de 2009

Semana 1


Queridos miembros y miembras,

ha sido una semana (15 días más concretamente, me he dejado caer) bastante larga, pero intentaré no alargarme demasiado esta vez. Llegué a coger la cama como 32 horas después de salir de Huelva. El recorrido: Huelva - Faro - Dublín - Chicago - Memphis - Jonesboro.

Jonesboro, Arkansas... "ciudad" que celebra este año el 150 aniversario de su fundación y acoge a la Arkansas State University (que celebra este año su centenario), también conocida como ASU, astate, o stAte, tiene poco más de 50k habitantes y un buen puñado de bancos, iglesias (de los ocho millones de tipos de protestantes que existen y existirán si siguen inventándose sectas a este ritmo) y restaurantes de comida rápida repartidos en una superficie un 33% superior a la de Huelva. El condado (county) se caracteriza diría yo por dos cosas principalmente: (1) es un dry county (ley seca), los locales donde sirven alcohol son escasos y con entrada restringida a mayores de 21, y las tiendas que venden alcohol son pocas, caras, y están en el quinto pino; y (2) está dentro de lo que llaman el Bible belt, el "cinturón de la Biblia", que viene a ser que esto está lleno de timoratos y puritanos (un beso a todos los timoratos y puritanos!). Resumiendo, [tono irónico] que estoy en mi salsa vaya.

Por suerte, tengo a mis compis americanos "no típicos", que esperemos me protejan de la América bendita por Dios el tiempo suficiente como para que no compre una pistola en Walmart y me pegue un tiro (por supuesto previa masacre en la universidad, como es la costumbre).

Entretanto que la universidad me dejaba ocupar mi habitación, pasé unos días en casa de Derek y Rachel (matrimonio de más o menos mi edad, como es también costumbre local...). Tienen un rollo muy parecido al nuestro, con la salvedad obvia de que están casados. Si no fuera por ellos quizás hubiera probado la experiencia de vivir debajo de un puente, si es que los hubiera por la zona, que no parece. Cuatro o cinco días después me mudé al campus. Mi compañero es negro medio portorriqueño y tiene un acento raro, pero es simpático. Que no engañen los tatuajes de expresidiario, es buen tío quitando eso de que cada 5 minutos estamos luchando por cambiar la temperatura del aire acondicionado. Me tiene congelao el cabrón a 18 grados...

Más cosillas... volviendo al tema del acomodamiento. Cabrones estos americanos. Te obligan a vacunarte otra vez de la triple vírica y a pasar un test de tuberculosis por el que pagas 75 dólares, por las vacunas pagas 25... El test es gracioso, te inyectan un líquido bajo la piel que te forma una burbuja, y dependiendo del grosor de la burbuja dos dias después, medido en mm., das positivo o no. Si no pasas el test vas directo al hospital a que te pasen por rayos X para asegurarse de que no tienes tuberculosis. Si no quieres ir, o tienes tuberculosis, te ponen en cuarentena.

La residencia no está mal. Estoy en Collegiate Park, que es digamos la parte más pija, donde no puede haber estudiantes de los primeros cursos. El alquiler es caro (350 €, no mucho más caro que en los otros sitios del campus en cualquier caso), pero incluye luz, agua, gas, calefacción, a/c, internet (MUY rápido), y baño propio (quiero decir, mi compañero tiene el suyo y yo el mío). La nevera es grande y hay horno (un horno de verdad, ya era hora) y televisión por cable y teléfono (incluido en el alquiler al parecer, estoy a la espera de pillar un aparato pa poder enchufarlo y usarlo). También hay aquí fuera para hacer barbacoa, pista de voley playa, y piscina.

Por lo demás, la historia de siempre, no hay platos ni vasos ni ná, y la habitación no tiene más que escritorio, cómoda, cama, mesita de noche y silla. Triste... pero es lo que hay. Tengo en la pared las mismas fotos que imprimí en Alemania, y he imprimido otras 50 por 5 dólares (a 7 céntimos de euro cada) que cubren suficiente pared como para darle a esto otro aire.


Las clases son obligatorias (la asistencia puntúa), muy fáciles eso sí... Más o menos el 50% de la clase (de una hora total de duración) consiste en el profesor contando su vida, la de su mujer, o comentando las noticias o el partido de los Red Socks contra los nosequienes de hace un siglo, en un estilo a medio camino entre el de un presentador de telediarios y un doblador de anuncios de radio. El resto de la clase... no sólo no te cuentan nada que no sea de sentido común (ejemplo 1: al llegar a una escena del crimen lo primero que hay que hacer es asegurarla y después ver si hay supervivientes... no jodas; ejemplo 2: la VI es la que se manipula y la VD es la que cambia a consecuencia de la VI... primero de psicología) o que directamente me importe un cojón (ejemplo: el acta de no sé qué de 19XY estableció que las empresas que reciben dinero del estado blablablabla... si tiene algo que ver con psicología de las organizaciones, no he visto qué). Se toman además muchas molestias para que la gente entienda las cosas y no se quede con dudas, por muy simple que sea la materia. La evaluación normal son dos o tres exámenes tipo test, un examen final parte tipo test parte escrito, y algún trabajillo chorra. Según las estadísticas que han enseñado los profesores, aproximadamente entre el 15 y el 25% de los alumnos matriculados sacan A, entre un 30 y un 50% sacan B, y el resto van a parar entre el resto de categorías de nota (C, D y F, que es suspenso). Lo peor de todo ha sido pagar los libros (200 pavos, y aún tengo que comprar otro... son de segunda mano y luego se revenden).

Y de momento poco más hay que contar, mañana más!

Let's get this started.

Damas y caballeros y demás gente de mal vivir,

hacía tiempo que quería escribir un blog, supongo que por ser la moda o por esas ganas de escribir fugaces que se van igual que vinieron, aunque después de todo, tampoco he estado nunca seguro de qué podría yo poner en un blog que a nadie le pudiera interesar... pero últimamente, a consecuencia de la demanda de detalles de mi vida personal, he decidido... que es un coñazo tener que escribiros individualmente a cada uno para contaros mis aventurillas aquí al otro lado del charco. Como esto se va a repetir durante cuatro meses y si hay suerte, repetidas veces en un futuro a corto y medio plazo, pues voy a escribir esto a modo de "diario de viaje". Esperemos que nadie se aburra más de lo justo y necesario.

So... please fasten your seatbelt... que vamos que nos vamos.